Traditionel viden og dens tilegnelse, udvikling og anvendelse overvejes af både forskere og ledere, selv fra forskellige synsvinkler. Viden er en nøgleværdi og et knudepunkt for alle typer aktiviteter i henhold til "KM" - en kompetencemodel.
Der foreslås en alternativ og nyttig tilgang, hvor opnåelsen af det ønskede resultat gennem intelligent anvendelse af viden udføres ved simpel indsamling, udvikling, opbevaring, brug og besiddelse af begreber og fakta. I bred forstand kaldes dette kompetence, som i en systemtilgang inkluderer meget mere end kun viden.
De europæiske retningslinjer for god praksis inden for vidensadministration (Euro 2003-retningslinjer) definerer kompetence som en kompetent kombination af viden, erfaring og motiverende faktorer, der gør det muligt for en person at gennemføre opgaver. I denne sammenhæng er kompetence evnen til at udføre opgaver korrekt, effektivt i overensstemmelse med høj kvalitet under forskellige forhold for at tilfredsstille slutkunden. Dette kræver meget mere talent og evner end en vellykket anvendelse af viden. Derfor er en kompetent person meget mere end en kyndig arbejdstager. Kompetence kan også tilskrives en gruppe eller et team, når en opgave udføres af mere end en person på grund af dens tværfaglige karakter, kompleksitet og omfang.
En kompetent person eller gruppe leverer et antal krævede kvaliteter og evner, nemlig:
1. Empirisk og videnskabelig viden såvel som deres kombination;
2. Erfaring med anvendelse (at vide hvad der fungerer) i forskellige situationer;
3. Incitament og motivation til at nå mål og stræbe efter forbedring / ekspertise.
4. Evne til at tilpasse sig skiftende omstændigheder og krav ved at skabe ny know-how;
5. Evne til at udføre krævede opgaver effektivt og minimere spild af fysiske og virtuelle ressourcer.
6. Evnen til at føle, hvad klienten ønsker og konsekvent levere det i høj kvalitet til hans tilfredshed.
Den rigtige kombination af disse evner gør en person eller gruppe af mennesker (team) kompetente i den forstand, at de konsekvent vil opnå de ønskede resultater effektivt hver dag eller oftere end ikke imødekomme eller overgå kundernes forventninger under forskellige omstændigheder. Sådanne grupper af mennesker vil blive anerkendt for deres beherskelse af denne disciplin og vil ikke kun blive betragtet som en kilde til relevant viden.
I denne forstand er kompetence evnen til at skabe succes, tilfredshed, værdi og høj kvalitet ved at anvende viden. Dette bekræfter vores aksiom, at kompetence er mere end kun viden.