Budgettet kan formuleres på tre måder: en bottom-up-tilgang, en top-down-tilgang og en iterativ tilgang. Den første metode berører primært afdelinger og projekter, den anden er afhængig af målene for firmaets ledelse, og den iterative metode indebærer tilstedeværelsen af betingede faser. Oplysningerne formidles af ledelsen, derefter indsamles de og opsummeres nedenunder.
For at budgettere korrekt skal ledelsen af virksomheden overholde den blandede iterative metode. Da det er meget nyttigt at kende informationerne fra afdelingerne for at træffe informerede beslutninger øverst. Deres vedtagelse kræver "rene" filtrerede oplysninger, hvilket er nøjagtigt hvad budgetprocessen kan give.
På samme tid kan ledere på lavere niveau bedre planlægge deres aktiviteter, hvis de har mere information fra toppen fra ledelsen. Når alt kommer til alt kender den bedre målene for virksomheden på lang sigt og har også et klarere billede af det overordnede billede af virksomhedens anliggender.
Bottom-up budgettering kræver, at alle ledere på lavere niveau budgetterer for de aktivitetsområder, som de er ansvarlige for. Denne metode giver afdelingslederne mulighed for at tage en mere ansvarlig tilgang til dannelsen af budgettet og den efterfølgende gennemførelse af alle dets mål. Det er imidlertid også meget sandsynligt, at indikatorerne, der præsenteres "nedenfra", ændres markant øverst, hvilket igen vil medføre negativ feedback fra underordnede, hvis beslutningen er urimelig.
Et top-down-budget kræver lige så meget engagement fra ledelsen og en klar forståelse af virksomhedens detaljer. Ledelsen skal være i stand til at danne en absolut realistisk prognose for den krævede periode. I dette tilfælde vil koordinering af afdelingernes budget blive opnået, benchmarks for hovedpunkterne (salg, udgifter, indtægter osv.) Vil blive taget i betragtning, hvilket vil hjælpe med at effektivt evaluere de ansvarlige centres arbejde.
Alligevel er den mest effektive budgetteringsproces iterativ. Finansielle indikatorer sænkes fra toppen, og generel information indsamles fra bunden, hele systemet med virksomhedsbudgetter dannes, de analyseres ud fra et synspunkt om overholdelse af de fastsatte ledelsesmål (rentabilitet, omsætning osv.). Der er opnået indikatorer, budgettet er underskrevet af ledelsen. Hvis ikke fortsætter gentagelser.
