Dokumenter som genstand for retsmedicinsk forskning er opdelt i flere hovedtyper. Samtidig er retsmedicinsk undersøgelse af dokumenter den hyppigste type ekspertise, der udføres inden for retshåndhævende myndigheders aktiviteter.
Studiet af dokumenter er en separat gren af retsmedicinsk videnskab, der studerer funktionerne, bevægelsesmønstrene og forekomsten af information på bestemte medier for at etablere de nødvendige oplysninger til efterforskning og afsløring af forbrydelser. I dette tilfælde kan dokumenter fortolkes i en snæver eller bred forstand. I snæver forstand kan et dokument kaldes enhver skriftlig handling, der er bevis for eventuelle omstændigheder, begivenheder. Inden for rammerne af retsvidenskab er en bred definition af dokumenter udbredt, hvor de fortolkes som ethvert tekstmæssigt, grafisk materiale, der kan udføres på enhver måde og på ethvert medium (håndskrevne, trykte, indgraverede versioner og andre).
Typer af dokumenter inden for rammerne af retsmedicinsk forskning
I straffesager kan dokumenter spille rollen som skriftlige eller materielle beviser. Hvis dokumentet er skriftligt bevis, er det kun dets semantiske indhold, der betyder noget. Retsmedicinsk videnskab er kendetegnet ved undersøgelse af dokumenter, der anerkendes som væsentlige beviser, da de i dette tilfælde er uerstattelige, de har visse individuelle tegn, der kan identificeres, studeres og fortolkes. Derudover skelnes der mellem officielle og uofficielle dokumenter, og inddelingen i disse typer udføres i henhold til den kilde, som ethvert dokument stammer fra. Endelig skelner de mellem ægte og falske dokumenter, og sidstnævnte kan være med materiel eller intellektuel forfalskning.
Funktioner ved retsmedicinsk forskning af dokumenter
Specificiteten af en retsmedicinsk undersøgelse af ethvert dokument bestemmes af de opgaver, som en efterforsker eller anden embedsmand sætter for en ekspert. Så hvis der er behov for at identificere forfatteren af et dokument, udføres der håndskriftundersøgelser, som en kopi af den originale kilde undertiden er egnet til. Hvis retshåndhævende myndigheder er interesseret i den tekniske side (brugt papir, blæk, lim og andre punkter), har eksperten brug for det originale dokument. Derudover involverer retsmedicinsk undersøgelse af dokumenter overholdelse af visse regler for opbevaring og håndtering af dem. Ofte er undersøgelsens hovedopgave at identificere tegn på ændringer i dokumentets originale indhold.
