I barndommen drømmer mange drenge og piger om at blive astronauter. De finder dette erhverv ekstremt romantisk og interessant. Over tid glemmes barndomsdrømme normalt, og teenagere vælger mere verdslige erhverv. Imidlertid fortsætter nogle entusiaster tydeligt og med tillid til deres mål, men kun få bliver erobrere af rummet.
Den vigtigste forudsætning for at blive astronaut er perfekt helbred. Men selv en helt sund og fysisk modstandsdygtig person har ikke altid en chance for at bestå en streng udvælgelsesproces. Så hvad er de vigtigste kvaliteter, som en fremtidig astronaut skal have? For det første accepterer kosmonautudvælgelsescentre kun spørgeskemaer fra aktive piloter inden for militær luftfart, der har fløjet mindst 350 timer (og mindst 160 gange har lavet et faldskærmshopp). Derudover er der strenge alders- og fysiske begrænsninger for fremtidige astronauter - kandidaten må ikke være højere end 175 centimeter og veje mindre end 75 kg. Ansøgninger accepteres fra ansøgere fra 27 til 30 år.
En anden kvalitet, der er nødvendig for rumflyvninger, er et upåklageligt ry: et fuldstændigt fravær af negative egenskaber i en personlig fil, overbevisninger, udbrud af aggression og andre manifestationer af mental ubalance. Nogle gange bliver endda øget opmærksomhed mod det modsatte køn en grund til at nægte en kandidat. Hvis du tror, du opfylder alle ovenstående kriterier, kan du prøve at blive astronaut og opfylde din drøm. For at gøre dette skal du udfylde et specielt spørgeskema i et af de fire kosmonautudvælgelsescentre (i Rusland er de i Moskva, Khabarovsk, Vladivostok og Jekaterinburg). Her bliver ansøgere nødt til at gennemgå en meget streng medicinsk undersøgelse og psykologisk testprocedure. Kun et par heldige vil være i stand til at bestå alle prøverne og blive kvalificerede til træning på kosmonaut træningscenter.
Star City, hvor træningen finder sted, ligger i Moskva-regionen. Her vil astronauterne leve og gennemgå træning i seks år. Læringsprocessen er interessant, men samtidig ganske vanskelig. Fremtidige kosmonauter bliver nødt til at tage mange tests, bruge simulatorer og centrifuger. Da rumflyvninger er forbundet med kolossale overbelastninger, skal astronauten være forberedt på dem. Kun en person, der ikke er bange for overbelastning eller risiko, er i stand til at flyve ud i rummet.
